El Atlético de Madrid vuelve a la competición después del parón internacional con un escenario poco habitual para Diego Pablo Simeone. Hasta 17 jugadores rojiblancos han estado concentrados con sus selecciones, lo que obliga al técnico argentino a medir al detalle el estado físico de una plantilla que llega con cargas muy diferentes. Mientras algunos futbolistas han acumulado minutos y viajes, otros han permanecido en Madrid trabajando durante estas semanas junto al cuerpo técnico.
La diferencia de carga es notable. Jan Oblak disputó 360 minutos con Eslovenia, Lookman 343 con Dinamarca, Pubill 270 con España, Hancko 260 y Kang-in Lee 225, mientras que Giuliano Simeone apenas participó durante 26 minutos con Argentina. Lookman 137' o Le Normand solo 90'. Un reparto que puede ser determinante para la elección del primer XI tras el parón.
En el otro lado están jugadores como Koke, Marcos Llorente, Arnau y Johnny Cardoso, que han permanecido durante todo este periodo en Madrid y han podido trabajar con Simeone. Aunque les falte ritmo competitivo, llegan con una preparación específica y sin el desgaste derivado de los desplazamientos internacionales, una circunstancia que puede darles ventaja para ser titulares.
una defensa pendiente de ajustes
Oblak es la única posición que ni debate genera, mientras que la defensa presenta más alternativas. La posibilidad de una línea de tres centrales gana fuerza, con Hancko y Pubill como dos de los nombres que más opciones tienen de formar parte de ella.
La tercera plaza queda condicionada por el estado de Cuti Romero. El argentino disputó 180 minutos durante el parón y, aunque existe la necesidad de controlar su carga, su importancia para Simeone hace pensar que podría ser titular si regresa en buenas condiciones. Le Normand aparece como alternativa, especialmente teniendo en cuenta que el calendario obligará a gestionar esfuerzos. Hancko llega, además, después de un buen parón con Eslovaquia, donde marcó dos goles y actuó como lateral izquierdo. Su polivalencia puede ser especialmente útil para Simeone, ya que permite modificar la estructura durante el partido y pasar de una línea de tres a una defensa de cuatro.
¿Hancko o Dani Martínez? Ahí puede haber una de las grandes sorpresas
Una de las opciones que todavía no termina de ganar fuerza es la de Dani Martínez. El canterano ha trabajado con el primer equipo, pero su posible presencia como central en una línea de tres supondría un cambio respecto al rol que ha desempeñado hasta ahora con Simeone. El contexto tampoco parece el más favorable para una primera aparición de este tipo, especialmente ante un rival con jugadores de gran presencia física en ataque.
Los carriles concentran buena parte de las incógnitas. Marcos Llorente apunta al once, aunque queda por determinar dónde lo utilizará Simeone. El madrileño puede actuar como carrilero, centrocampista o incluso ocupar una posición más retrasada, dependiendo de la configuración definitiva. La otra gran duda está en el costado izquierdo. Giuliano Simeone apenas disputó 26 minutos con Argentina, por lo que llega con una carga muy inferior a la de otros internacionales. Su presencia en el once gana enteros, aunque existe la posibilidad de que Simeone lo sitúe en la izquierda y mantenga a Llorente en el carril derecho.
Las grandes dudas, de medular en adelante
En el centro del campo, Koke y Johnny Cardoso parten con ventaja. Ambos han trabajado durante el parón con Simeone y no han tenido que afrontar el desgaste de los compromisos internacionales. Esa circunstancia puede ser determinante para que el técnico mantenga su confianza en ellos. La gran incógnita es Pablo Barrios. El centrocampista lleva tres semanas recuperado y entrenando con el grupo, pero el historial de lesiones obliga a actuar con prudencia.
¿Jugará ya de inicio Pablo Barrios? ¿Mejor ir de a poco con el '8'?
En ataque, Lookman aparece como uno de los internacionales con más opciones de ser titular. El nigeriano acumuló solo 137 minutos durante el parón, pero fue liberado antes del último compromiso de su selección, por lo que su carga final fue inferior a la de otros futbolistas que sí disputaron todos sus encuentros.
También gana fuerza la presencia de Julián Álvarez, que apenas disputó 26 minutos con Argentina. El delantero llega con margen para asumir una nueva titularidad y podría formar de nuevo en ataque junto a Jonathan David, aunque la gestión del canadiense será especialmente relevante después de haber disputado prácticamente todo el último partido con su selección. Kang-in Lee completa las opciones para la línea ofensiva, aunque el Atlético también cuenta con alternativas como Arnau Ortiz. La posibilidad de que alguno de ellos entre en el once permitiría a Simeone guardar una pieza importante para la segunda mitad.
Con el siguiente compromiso europeo en el horizonte, el técnico argentino podría reservar algunas de sus principales armas para el tramo final. La mayor parte de las dudas se concentran en los carriles y en la delantera, mientras que la defensa y el centro del campo presentan, a priori, menos margen para las sorpresas. El regreso tras un parón internacional deja así un XI condicionado por el físico, pero también por la necesidad de recuperar cuanto antes el ritmo competitivo. Simeone deberá encontrar el equilibrio entre los jugadores que llegan con minutos y aquellos que han podido trabajar durante tres semanas bajo sus órdenes.
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