Simeone, el último superviviente de la Champions League

De los 32 entrenadores que dirigen a los equipos participantes en la Fase de Liga de la Champions League, Diego Pablo Simeone se erige entre todos ellos como el técnico que más tiempo lleva en el cargo sin interrupción al frente del mismo equipo. Así las cosas, y contando desde diciembre de 2011 cuando asumió el cargo, es la 16ª temporada como entrenador del Atlético de Madrid, la decimocuarta consecutiva dirigiendo en la Champions League (desde 2013/14).

Mientras que a lo largo de este periodo han pasado hasta nueve técnicos diferentes por el Barcelona y otros ocho por el Real Madrid, los colchoneros han encontrado la estabilidad en el banquillo en una figura que los ha llevado hasta dos finales de Champions League (Lisboa 2014 y Milán 2016). Un torneo que reconoce una obsesión y un título que persigue conquistar antes de emprender en el futuro un nuevo rumbo lejos del Metropolitano.

Simeone ha dirigido en Champions League al Atleti en 14 de las 16 temporadas que lleva en el banquillo

En ese sentido, las 16 temporadas del argentino quedan lejos de sus principales perseguidores. Jindrick Trpisovsky con el Slavia Praga (diez temporadas) y Kjetil Knutsen con el Bodo Glimt (nueve temporadas) son los técnicos que más se acercan a su guarismo. El top-5 se completa con Mikel Arteta al frente del Arsenal (ocho campañas) y con Manuel Pellegrini capitaneando el barco del Real Betis (siete campañas).

La primera parada del curso europeo arranca para el Atleti en el mismo lugar (Anfield) y contra el mismo rival (Liverpool) que la campaña pasada. El sorteo del calendario no ofrece tregua al equipo rojiblanco, cuyos primeros encuentros en la competición no suelen ser los mejores en cuanto a resultados. De los 13 cursos en Champions con Simeone al frente, se ha dejado puntos en forma de empates (4) o derrotas (3) hasta en siete ocasiones. El rendimiento de los arranques se extiende al campeonato doméstico, donde en las últimas cinco temporadas solo ha alcanzado los siete puntos de los primeros 12 posibles en el 20%, un porcentaje muy inferior con respecto al 90% de las ocasiones durante los diez primeros cursos del 'Cholo'.