Victoria del Atleti en un partido donde, en líneas generales, fue bastante superior al rival, pese a algún tramo en el que evidenció dudas defensivas, principalmente en Giménez y Le Normand. Hubo más cosas a destacar como ahora repasaremos, pero la exhibición de Barrios nos permite llegar con opciones de buscar un milagro en la última jornada.

1- Los ajustes de Simeone

Además de la ya esperada entrada de Giménez por Lenglet, Simeone introdujo otros dos cambios en el XI que, en realidad, fueron tres. Además del Sorloth por Griezmann —un cambio que el equipo pedía, como posteriormente se demostró—, la entrada de Koke en lugar de Lino permitió ver a un Barrios completamente diferente.

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2- Koke y la importancia de que tu primer mediocentro quiera el balón

Dime qué mediocentros tienes y te diré qué equipo eres. En un fútbol donde las fases defensivas colectivas son cada vez mejores —ya sean proactivas en la presión o reactivas en bloque bajo— es fundamental la calidad y el criterio con balón de tus mediocentros, especialmente del medio inicial.

Dime qué mediocentros tienes y te diré qué equipo eres

Koke, desde el principio, quiso recibir ese primer pase de los centrales, ya fuera recibiendo de espaldas o incrustándose/lateralizándose para ser parte de la salida de tres. Batió líneas de presión, agrupó al equipo en asociaciones cortas para atraer y girar, y acudió al apoyo cuando intuía que la jugada ofensiva necesitaba “volver a casa” para construir otra acción.

Cuando Simeone decidió cambiarlo en el ecuador de la segunda parte, el Atleti perdió toda la estructura ofensiva que había tenido en su presencia. Que en 2025 el equipo siga necesitando tanto del vallecano dice mucho —y no precisamente bien— del proyecto... y excelentemente de las aptitudes de un centrocampista histórico.

3-Barrios. Vaya joya.

“Bajo control, el instinto puede acabar muriendo; en libertad, el instinto crea magia”. Pablo lleva un huracán futbolístico dentro. La responsabilidad posicional que exige el rol de pivote hace que, pese a que pueda rendir bien por sus enormes aptitudes técnicas, juegue incómodo. La entrada de Koke lo liberó de esa carga y desató al mediocentro ofensivo moderno del que tanto hemos hablado en Atlético Stats.

Jugar con Koke desata al mediocentro ofensivo moderno que lleva dentro

Venía siendo costumbre que actuara como ese “tercer centrocampista” desde la derecha, pero ayer Simeone apostó por él desde el costado izquierdo. Y los dos golazos que marcó, además de todo lo que aportó asociándose en ese ir hacia dentro, le dieron la razón al técnico argentino. Su primer doblete como profesional. Y me atrevo a augurar que pronto tendremos que actualizar este dato.

4-Las dos caras de Sorloth

Simeone fue consecuente, y el noruego fue titular en lugar de Griezmann. Ya en el primer gol (minuto 10) se evidenció la importancia de tenerlo sobre el césped: convirtió un balón complicado en una exhibición de cómo aguantar de espaldas, imponerse en la pugna para girar, y poner a correr a Giuliano. El equipo agradece su presencia porque simplifica los procesos ofensivos y permite a la segunda línea desplegarse mejor.

Pero… sí, con el Sorloth titular siempre aparece un “pero”. Tuvo cuatro ocasiones de gol lo suficientemente claras como para haberse ido, mínimo, con un tanto. Y claro, si unes estas con la que tuvo contra el PSG... duele.

Aun así, por cómo está compuesto el Atleti actualmente, no hay color entre lo que aporta el noruego respecto a Griezmann.

5-¿En qué posición juega el jugador que tiene estos datos?

Primero en: recuperaciones (10), duelos ganados (18), faltas provocadas (4) y regates completados (8).

Iba a decir que son cifras de un extremo con alma de defensa, pero quizás es más apropiado hablar de un futbolista que compite demostrando que ama al Atleti por encima de todo.

Compite demostrando que ama al Atleti por encima de todo

Don Giuliano Simeone. Y ojo, hay que empezar a hablar más de su fútbol: un jugador limitado que solo corre no interpreta todas las acciones ofensivas como lo hizo Giuliano ante Seattle, ni lee tan bien la asistencia a Barrios, ni completa tal número de regates.

6- Inexplicable falta de solidez defensiva

Que ante un rival con tan pocos argumentos ofensivos como Seattle, se mostrara tal fragilidad en la defensa del área, es muy preocupante. Que Lenglet o Galán dejen dudas en este contexto ya lo asumimos como algo lógico.

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Pero que Giménez —posiblemente tocado, como se vio al descanso— y Le Normand no consiguieran referenciar marcas, recuperar en anticipaciones o ser contundentes en los despejes, no puede considerarse normal.

7- ¿Y ahora qué?

“Victoria con sabor amer (amargo)”, dice el título del artículo.

La inesperadísima derrota del PSG ante el Botafogo nos obliga —si el PSG gana al Seattle, como se supone— a ganar por una diferencia de al menos 3 goles contra el conjunto brasileño.

No descubrimos América al decir que está muy, muy difícil.

Pero creo que salir al partido sin nada que perder y mucho que ganar, puede ser un arma que nos dé más opciones de ganar la guerra, de las que ahora mismo pensamos.