Convincente. Posiblemente sea un buen adjetivo para definir las sensaciones que ha dejado el Atlético de Madrid en su último amistoso de esta pretemporada. No era un rival precisamente fácil el Newcastle United, equipo de Champions, que además ha podido realizar una pretemporada con más pruebas (seis amistosos).

A la espera de Barrios, y con la incógnita habitual que representa el estado físico de Josema Giménez, el Atleti salió con un once prácticamente de gala, posiblemente el que inicie el próximo domingo frente al Espanyol en la primera jornada de Liga.

LA PRESIÓN

Si contra el Porto vimos a un equipo proactivo en la presión, pero solo en los primeros minutos, hoy Simeone ha conseguido que esto fuese una constante durante todo el partido. Especialmente cuando el Newcastle decidía reiniciar para darle otra estructura a su jugada ofensiva, el Atleti entendía que era el momento de convertir el bloque medio en un bloque alto, obligando al rival a ser más directo. Esto facilitaba la recuperación de la posesión y, una vez con el balón a favor, permitía que estuviese ya ubicados en campo contrario de una manera que ayudaba a saltarse fases y conectar antes con los jugadores encargados de marcar diferencias.

¿CÓMO HA ATACADO EL ATLÉTICO DE MADRID?

Como decíamos, la buena presión ha sido la primera arma ofensiva. Una vez mencionado esto, hay que señalar que hoy Marcos Llorente no actuó como tercer central en fase ofensiva. Generalmente lo vimos alto y abierto, aunque en ocasiones intercambiaba roles con Giuliano: el argentino amenazaba la profundidad desde la banda y el español cortaba por dentro, pero siempre cerca de la zona de tres cuartos, no como un central exterior.

Y por encima de todo, hay que destacar que el Atleti, con balón, ha sido imprevisible. Está en ese proceso de convertirse en un equipo que, cuanto antes encuentra a los mediapuntas, mejor. Es esperanzador que Baena, quien debe adaptarse a un rol distinto al que tenía en el Villarreal, haya logrado ser decisivo en el gesto final pese a no intervenir demasiado en el circuito de pases. Fantástico su pase a Julián en el 0-1. Que poco tardan los muy buenos en entenderse...

Mención especial merece Almada. Se ha ido De Paul, y su sustituto —ya sea Barrios o Gallagher— es un perfil diferente, más enfocado en la explosividad hacia campo rival que en la creatividad. Almada, en cambio, sí ofrece creatividad, aunque por su posición tenga que venir a pedir el balón desde zonas más bajas. En el fútbol actual, siempre digo que no importan tanto las posiciones, sino los roles. Y si tienes a un "mediocentro creativo" actuando como mediapunta o falso extremo izquierdo, perfecto.

LA SEGURIDAD DE HANCKO... Y LOS PROBLEMAS DE RUGGERI

El gran nivel defensivo del eslovaco ha sido una de las mejores noticias del partido en lo individual. Siempre atento a los problemas que venía sufriendo Ruggeri, ejecutó coberturas excelentes, incluso cuando no lograba robar o interceptar, ya que condicionaba la acción del atacante rival.

En varias jugadas donde la transición del Newcastle llevaba ventaja ante el repliegue del Atleti, sus acciones defensivas fueron brillantes: bien perfilado para hacer dudar al jugador que dividía con la conducción. No se sabía si iba a entrar al poseedor o a saltar al receptor. Esa incertidumbre resta sorpresa al rival y permite a sus compañeros culminar el repliegue.

Además, se le vio más suelto con balón que en el primer amistoso contra el Porto, atreviéndose a filtrar pases, saltando líneas y poniendo a correr a Ruggeri con entregas que le llegaban por delante, sin frenar su carrera.

Mi compañero Adrián Barrios habló tras el partido contra el Porto de la necesidad de “tiempo”. Tomo prestada su reflexión para hablar de Ruggeri, quizá la única nota negativa de los 60 minutos que disputaron los “titulares”. El italiano tiene que aprender a defender como lateral pesimista. Eso que tanto destacamos de Hancko —la capacidad de defender en inferioridad— es el punto donde más debe mejorar.

Cierto es que Elanga, uno de los mejores del mundo en pasar de 0 a 100, no era la prueba ideal en este momento de la pretemporada. Pero más allá de eso, Ruggeri está acostumbrado a defender siempre hacia adelante como carrilero, a saltar al lateral rival y dejar la cobertura al central exterior. Debe acostumbrarse a defender en estático y en inferioridad. Es un defensor con excelentes condiciones para ser optimista, pero necesita atreverse a defender como pesimista.

LA UNIDAD 'B' RINDIENDO A NIVEL DE 'A': SØRLOTH Y GRIEZMANN COMO REVULSIVOS, MARC PUBILL Y TAUFIK

Venían de disputar 60 minutos en el ‘amistoso secreto’ contra el Rayo Vallecano. Hoy les tocaba jugar media hora, y el rendimiento fue de notable alto. Sørloth y Griezmann, que conectaron de forma excelente en el segundo gol, se beneficiaron de las múltiples ocasiones en que el Atleti pudo transitar, asociándose bien entre ellos y permitiendo al equipo desplegarse con peligro. ¿Preparándose para ser “la pareja de revulsivos”? Ambos se complementan muy bien. Si Griezmann sigue mejorando sensaciones, es posible que el Atleti cuente con una delantera prácticamente inmejorable para los minutos decisivos de muchas segundas partes.

Pubill volvió a jugar como central interior, y las sensaciones volvieron a ser excelentes: valiente defendiendo hacia adelante, sobrado físicamente para correr hacia atrás, con lecturas defensivas muy interesantes tanto en su zona como en la de Lenglet (buenas coberturas); y atrevido con balón, dando ritmo en la primera salida, encontrando fácil a Koke (21 de 21 en pases, por cierto) e incluso animándose a romper líneas con el pase.

Sigo pensando que su rol ideal es el de tercer central-lateral derecho que ahora mismo ocupa Nahuel Molina. Veremos qué pasa cuando vuelva Giménez, pero se hace difícil imaginar que el argentino aguante mucho tiempo por delante de Pubill. Qué pintón.

Y por último, creo que es justo destacar a Taufik. En esta pretemporada hemos hablado más de Jano, pero hoy Taufik ha estado brillante: ganando duelos, intimidando en la presión, con mejor toma de decisiones al pase e incluso cerca de marcar.

Ya hablaremos en profundidad sobre su situación, pero sería incomprensible que no fuese una parte importante del Atlético Madrileño esta temporada.