Tras la llegada de Raspadori, a la que podríamos sumar las de Baena o Almada como habitantes de la segunda línea, el mercado del Atleti parecía cerca de cerrar persianas. Sin embargo, la incorporación de Nico González abre una posibilidad más en la rotación de Simeone. Quizás escasa, sí, pero una más, al fin y al cabo.

Dejando más de lado los términos económicos de la operación y entrando más en materia futbolística, podemos confirmar, datos en mano, que son tres los esenciales del porteño que hacen de él una opción diferente a lo que venía sonando e, incluso, a lo que ya tiene Simeone bajo tutela. Analicemos ese trío de cualidades.

Un perfil zurdo

Parece poca cosa, pero no lo es. A día de hoy, y desde el pivote hacia adelante, Griezmann y Sorloth son los únicos jugadores zurdos de la plantilla. Siendo benevolentes, podríamos sumar también a un ambidiestro Raspadori. Más allá de estos tres nombres, salta a la vista la necesidad de incorporar otro jugador zurdo, especialmente, en segunda línea (contando con que los tres mencionados anteriormente juegan un pasito por delante de los Baena, Almada, Barrios...). Nico González se presenta, para empezar, como un fichaje “diferente” únicamente por convertirse en esa opción zurda del medio para adelante.

Gol desde segunda línea

Sabemos que este último en la Juve no ha sido el mejor año del argentino. De hecho, ha sido uno de los peores desde que llegó al Stuttgart procedente de Argentinos JRS allá por 2018. Aun así, solo ha pasado un año desde que finalizó su etapa en la Fiorentina, la mejor de la carrera del jugador de 27 años.

Solo ha pasado un año desde que finalizó su etapa en la Fiorentina, la mejor de la carrera del jugador de 27 años

En Florencia, y sin ser delantero como tal, Nico sumó 38 goles en 125 partidos. Se hizo con un hueco en la mejor selección argentina del siglo y, de no ser por una lesión muscular (por la que Ángel Correa acabó siendo citado), habría participado en el Mundial 2022. Aun así, el de Belén de Escobar ha sido un fijo para Scaloni en las convocatorias de Copa América ‘21, Finalissima ‘22 y Copa América ‘24. Esta temporada, con el Mundial a la vuelta de la esquina, Nico puede tener en el Atleti una gran oportunidad de reivindicar su puesto en la actual campeona del mundo.

El 11 ‘bianconero’ no es un jugador con esa chispa en el regate y el 1V1, pero sí es hábil para dejar rivales atrás en conducción y avanzar metros con verticalidad, siempre con decisión y valentía para acercarse a la portería rival. No es el regateador que a todos nos viene a la mente cuando pensamos en ‘highlights’ y filigranas, pero quizás sí es el que quiere Simeone.

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Ganador de duelos aéreos

Dejamos la guinda del pastel para el final, y es que, a pesar de que pocos lo dirían dado su 1’81, hablar de Nico González es hablar de uno de los mejores ganadores de duelos aéreos y cabeceadores de Europa. Así, tal cual.

Hablar de Nico González es hablar de uno de los mejores ganadores de duelos aéreos y cabeceadores de Europa

Como parece difícil visualizar esto a simple vista, vamos a tratar de darle color con cifras. En su peor año (este último en Turín), el porteño ganó 3.06 duelos aéreos con un 56,7% de efectividad, sumando 0 goles de cabeza en 19 remates. Le penaliza el no haber metido la pelotita, pero, por poner en contexto, son más duelos aéreos ganados por partido que cualquier jugador del Atleti a excepción de Sorloth (5.04), que tampoco suele traduce esos duelos en grandes ventajas. En la 24/25, Le Normand ganó 2.23, Lenglet 1.52 y Giménez 1.06, para que nos hagamos una idea.

Pero claro, estábamos hablando de uno de los peores años de Nico González. Viajemos a la temporada que viajemos desde su llegada al viejo continente, el argentino estará entre los 5-10 percentiles más altos en lo que a duelos aéreos ganados se refiere. Algo que podría sentar como agua de mayo a un Atleti plagado de jugadores que rondan el 1’70 de tres cuartos hacia adelante.

Y, si bien sorprende la capacidad del argentino para sobresalir en las estadísticas de duelos aéreos ganados, estos números pasan a ser de otro planeta cuando nos situamos en los mejores años del futbolista (hace dos y tres temporadas… no ha llovido tanto).

En la 23/24, para la Fiorentina, Nico ganó 3.05 duelos aéreos por partido con un 55,2% de efectividad, sumando 5 goles en 40 remates de cabeza. En la 22/23, salió victorioso en 4.30 duelos aéreos con un 64,6% de efectividad, anotando 4 goles en 28 remates de cabeza. Una auténtica salvajada.

¿Entonces, bancamos?

Si juntamos todo lo visto párrafos atrás, tenemos en cuenta que solo la pasada campaña en la ‘Vecchia Signora’ bajó sus prestaciones y lo contextualizamos en una cesión que veremos como se materializa en un año, lo de Nico no pinta mal. A mí, al menos, es un fichaje que me despierta fuerza, garra y sabia nueva, sobre todo, porque el argentino de la Juve vendría siendo madera de un roble que Simeone no tiene en su bosque.