Tarea con cierta dificultad escribir un artículo sobre una victoria que, en el fondo, es uno de los peores partidos de la temporada. Llegaba el Valencia a punto de entrar en posiciones de descenso, en una evidente mala dinámica y con bajas importantes. Y, por momentos, el equipo que por lo que ofrecía en el campo parecía estar en esas posiciones bajas fue el Atlético de Madrid.

Simeone repetía el XI inicial de Eindhoven, lo cual era una decisión consecuente por el gran partido que, en términos generales, realizó el Atleti allí. Posiblemente, que antes del primer minuto Giuliano dejase a Hugo Duro solo frente a Oblak aventuraba que no iba a ser el partido que el aficionado rojiblanco podía esperar. El Valencia modificó su esquema al 1-5-3-2 y, con el pasar de los minutos, aumentó su dominio y su comodidad sobre el campo, ya que la activación del Atlético de Madrid fue totalmente inferior a la del conjunto ché.

Últimamente estamos viendo con demasiada frecuencia partidos del Atleti como local donde elige ser reactivo, no arriesgar, evitar la verticalidad, no querer presionar alto… Francamente, me parece difícil de entender apostar por esta versión, máxime cuando vienes de bordar estos aspectos durante más de una hora en un compromiso de mayor envergadura y dificultad como el del PSV en Champions. El gol de Koke permitía al Atleti irse ganando al descanso, e incluso la renta pudo aumentarse con una clara ocasión de Sorloth.

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Si alguno pensaba que el paso por los vestuarios iba a conseguir que la dinámica se revirtiese… 404 Not Found. Hay que reseñar que, además de todo lo que hemos dicho como crítica en cuanto a falta de actividad y planteamiento, la mayoría de jugadores ofensivos volvieron a dejar que desear: la intrascendencia de Nico en este tipo de partidos empieza a ser preocupante. Giuliano lleva varias semanas con un punto por debajo de lo que acostumbra en cuanto a marcar la diferencia desde lo físico —amén de echar de menos, como el que más, a Marcos Llorente—; y Julián Álvarez… pues eso. Cuando quiera, aquí seguiremos esperando.

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Por cierto, a Sorloth no le podemos meter en ese apartado de 'dejar a deber'. Una pena ese gol final anulado, porque su encuentro mereció ese premio. El equipo le dio muy poco, pese a que él le estaba dando facilidades para darle mucho: estuvo activo, presionó, combatió en los momentos duros del partido, tiró constantemente desmarques dañinos para la zaga rival… El Atleti no aprovechó el efecto Eindhoven en lo colectivo, pero Sorloth sí lo aprovechó en lo individual.

Empató el Valencia gracias a un gol espectacular de Lucas Beltrán. Previamente, Simeone había optado por meter a Griezmann y Gallagher en detrimento de Julián —lógico— y Barrios —parecía cambio pactado—. Aunque quizás el cambio clave llegó en el descanso: la primera parte de Nahuel Molina volvió a ser terrorífica y, pese a que Pubill tenía amarilla, Simeone fue consecuente con lo que estaba dictando el campo: entró Le Normand y Markus pasó a esa posición de central exterior / lateral derecho.

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Y si en la primera parte siguió evidenciando que su reconversión a defensa central está totalmente completada, siendo prácticamente insuperable en cualquier tipo de acción para Diego López y, principalmente, Hugo Duro, en el segundo tiempo demostró que ese rol que le da Simeone al lateral derecho es perfecto para que Pubill pueda mantener su brillantez defensiva, pero a su vez sumarle impacto en lo ofensivo: llega fácil a campo contrario, combina bien… y puede dar asistencias.

Cuando el momento del partido no pintaba a volver a adelantarse en el marcador por lo que estaban ofreciendo un equipo y otro, Pubill encontró un gran pase alto hacia el desmarque de Griezmann, que convirtió la idea en una obra de arte de obligatoria exposición: control sublime, definición espectacular y tres puntos que saben fantásticamente bien… aunque no quitan el mal trago del injustificable partido que realizó el equipo.

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