Argentina ya está en los octavos de final del Mundial 2026 tras eliminar en la prórroga a Cabo Verde en un partido apasionante en el que la selección africana estuvo muy cerca de hacer historia. Nahuel Molina y Thiago Almada fueron los dos jugadores del Atlético de Madrid que partieron como titulares, aunque no fueron los únicos rojiblancos que participaron.
El conjunto de Lionel Scaloni se adelantó en el marcador gracias a un gran gol de Leo Messi en la primera mitad, pero la sorpresa llegó tras el descanso, cuando Cabo Verde logró el empate. Hasta ese momento, tanto Almada como Nahuel Molina —al igual que el resto del equipo— habían pasado prácticamente desapercibidos, condicionados por el lento ritmo de juego y la falta de intensidad de la Albiceleste.
Scaloni reaccionó dando entrada a Julián Álvarez y Nico González en los primeros cambios. El extremo de la Juventus sustituyó a Almada (que no realizó nada destacable en el partido), aunque ninguno de los dos consiguió cambiar el rumbo del encuentro.
Julián ingresó en el minuto 63 en lugar de un gris Lautaro Martínez y, pese a disputar alrededor de una hora de juego contando la prórroga, apenas completó un regate, realizó un disparo que fue bloqueado y tocó el balón en 34 ocasiones. Otro partido de muy bajo nivel del delantero, cuyo rendimiento sigue generando dudas en la punta del ataque argentino.
Por su parte, Nico González dispuso de dos remates a balón parado que se marcharon desviados. Lo intentó desde la banda izquierda, aunque solo completó un regate y perdió el balón en 11 ocasiones. En el apartado defensivo, eso sí, estuvo más participativo. Nahuel Molina fue sustituido en el minuto 104 y terminó como el jugador peor valorado de Argentina en Sofascore, empatado con Lautaro Martínez.
Finalmente, un gol en propia puerta de Cabo Verde en el minuto 111, tras un remate de Cuti Romero en un saque de esquina, dio la tranquilidad definitiva a una Argentina que sufrió mucho más de lo esperado para sellar su clasificación a los octavos de final.
Juan Musso y Giuliano Simeone no dispusieron de minutos.
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