Desde hace dos campañas, el Atlético de Madrid buscaba en Cristian ‘Cuti’ Romero algo más que un central. Buscaba un jefe. Un futbolista capaz de devolver carácter, jerarquía y contundencia a una defensa que llevaba demasiado tiempo dejando vías de agua atrás. Diego Pablo Simeone llevaba años reclamando una reconstrucción de la zaga para dejar de ser un equipo tan tierno atrás, más aún tras venir de la temporada con más goles encajados en la era del ‘Cholo’. Y el de Córdoba ha irrumpido como la pieza alrededor de la que pretende levantar esa restauración. Su personalidad, su agresividad en el duelo y su capacidad para mandar lo definen como una especie de cacique, señas que ya ha hecho propias en sus primeros minutos como rojiblanco.
No engañan las sensaciones, fortalecidas con los datos que ha ido dejando en sus apariciones desde el debut contra el Athletic Club en San Mamés. Con el Cuti Romero sobre el campo, el Atlético es mucho más seguro. El argentino ha disputado 355 minutos y durante ese periodo el equipo ha encajado tres goles (uno cada 118 minutos). Si no está en el césped, la cifra cambia de manera notable: seis goles recibidos en 365 minutos, uno cada 60 minutos.
En otras palabras, los colchoneros tardan el doble de tiempo en recibir un gol cuando el central argentino está jugando. Siendo una muestra todavía pequeña, puesto que solo ha disputado cinco encuentros, no es difícil detectar una tendencia. Sin ir más lejos, frente al Real Madrid en el derbi, fue sustituido en el 89’ por Robin Le Normand antes de que Bernardo Silva ejecutase una falta lateral donde el internacional español pierde la marca para que Rüdiger recortase diferencias en el marcador.
El Atlético, así las cosas, cuenta ahora con un central con autoridad, que sale al duelo, que no se arruga en el choque, que asume responsabilidades y que se hace presente cuando es necesario imponerse. El Cuti ha llegado para apagar incendios y, de momento, los números sugieren que cuando está en el campo hay menos fuego a escasos metros de Jan Oblak.
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