Con vínculo contractual hasta el 30 de junio de 2025, Reinildo Mandava descuenta las horas para poner punto y final a su etapa como jugador del Atlético de Madrid para afrontar como agente libre una nueva experiencia profesional defendiendo los colores del Sunderland en un contrato de dos temporadas, según ha informado Fabrizio Romano en las últimas horas.
El mozambiqueño cierra una etapa de cuatro campañas con el equipo colchonero, aterrizando en la capital en el mercado de fichajes invernal del curso 2021/22 procedente del Lille con el aval de dar un gran rendimiento en la Liga de Campeones durante el desarrollo de la fase de grupos. Hasta en más de cien ocasiones ha vestido la elástica rojiblanca (103 encuentros), pasando de titular indiscutible a una grave lesión en el Santiago Bernabéu que nunca le hizo volver a ser el mismo.
El declive
Una rotura en el ligamento cruzado anterior de la rodilla sufrida en noviembre de 2023 durante un enfrentamiento ante el Real Madrid en Chamartín marcó el antes y el después en la trayectoria del futbolista africano. Los 38 partidos que se perdió por lesión a partir de mediados del curso 2022/23, y extendiéndose hasta principios del año 2024, fueron una rémora para Reinildo, que nunca llegó a recuperar el estatus de primera espada en la línea defensiva.
Reinildo se perdió 38 partidos por una rotura en el ligamento cruzado anterior de la rodilla
El largo proceso de recuperación (casi 300 días) y una participación en la Copa de África que buscaba afinar la puesta a punto tras tanto tiempo lejos de los terrenos de juego sacaron al mozambiqueño de los planes de Diego Pablo Simeone, hasta el punto que desde entonces contó con él solamente en determinados contextos de partido donde buscaba ser férreo en defensa o contundente en la marca de un jugador hábil en el regate.
Con 31 años cumplidos en enero y terminando contrato, la entidad colchonera no ha tenido ninguna intención de renovar su contrato para formar parte al menos como un miembro más de la unidad B. En buena medida a que su papel esta temporada ha ido de más a menos con el paso de los meses, jugando tan solo un encuentro (como suplente frente al PSG) desde el arranque del mes de abril (12 partidos). Desde que arrancó el año 2025, solo ha tenido minutos en 12 de los 32 encuentros disputados, siendo titular solamente en cinco de ellos.
Domador de leones
Sin una mala palabra durante las cuatro temporadas como rojiblanco, Reinildo Mandava ha dejado grandes noches para el recuerdo por su talento defensivo, con una gran capacidad de ganar duelos y con una velocidad como último recurso que le ha permitido sacar ventaja en muchos lances. Como muestra de esa seguridad defensiva, los colchoneros no encajaron goles en cinco de los nueve encuentros en los que participó durante el arranque de la campaña 2024/25.
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Para el recuerdo de su etapa en el Atleti quedará las grandes noches en San Mamés y contra el Athletic Club de Bilbao, con un repertorio de acciones defensivas con las que anuló a los hermanos Williams, especialmente a un Nico al que empequeñeció borrándole del mapa por el completo.
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