El fichaje más ilusionante de esta pretemporada tiene que hacer un parón –precisamente hasta después del parón de selecciones– por una lesión muscular. Mala noticia porque Álex Baena estaba en ese proceso de “adaptación” a un rol completamente diferente al del Villarreal, pero que tan bien estaba encajando por su mezcla con Almada y por beneficiar su conexión directa con Julián.

Momento para que las alternativas den un paso adelante; un paso que no deje otro remedio a Simeone que apuntarlo para que crezca su importancia en los planes del argentino.

¿Quién dará ese paso adelante?

SORLOTH

Se ha rumoreado que el noruego acabó muy molesto por ser la última opción ofensiva por la que apostó Simeone contra el Espanyol, pero en la primera prueba de la semana, Sorloth estaba en el supuesto XI para la jornada dos ante el Elche. No hay que infravalorar el nivel que dio la temporada pasada, haciendo veinticuatro goles y, en líneas generales, teniendo un impacto como revulsivo prácticamente inigualable. Para mantener a Sorloth motivado con ese rol, hay que compensar con algún caramelito –titularidad– de vez en cuando. Esto significaría que Julián jugaría de ‘10’, posiblemente su posición favorita por todos los registros ofensivos en los que puede influir.

GRIEZMANN

Tras un supuesto muy buen nivel en el amistoso invisible contra el Rayo Vallecano y unos 30’ notables ante el Newcastle –gran gol incluido–, todos teníamos la esperanza de que cuando entrase con el Espanyol –porque estaba claro que iba a entrar–, diese sensaciones opuestas a las de todo su 2025. Por desgracia, no fue así. Pese a ello, por la insistencia de Simeone con él, si quiere mantener a Julián como ‘9’ y que el segundo delantero sea un posible potenciador para Julián desde esa ‘media punta izquierda’ del cuadrado interior por el que tanto está apostando Simeone, el francés podría ser la opción más lógica en cuánto a mantener roles y estructura.

RASPADORI

No tuvo un debut positivo el italiano contra el Espanyol, aunque seguramente esto haya que atribuírselo a Simeone. Ahora, con más días en dinámica del equipo y estando hablando de una baja en su teórica posición –no es extremo izquierdo, pese a que saliese en ese sector en Cornellà–, hay que considerar a Raspadori como una opción real, pese a que lo más probable es que su participación en el equipo vaya a ser habitualmente la de revulsivo. Es cierto que, pensando en el próximo rival –Elche– y su arriesgada propuesta posicional, podría tener más sentido un jugador agresivo y dinámico en sus movimientos sin balón, de cara a aprovechar los espacios libres, que un perfil como Antoine.

¿Y GALLAGHER?

Jugando ya a rizar el rizo nivel pro, podríamos pensar en Gallagher como segundo delantero, posición que frecuentaba en la Premier y que, en algún contexto puntual de partidos donde se den espacios para transitar –como podría ser ante el Elche–, podría ser una buena solución para aprovechar las virtudes del inglés. Incluso al coincidir con Barrios, podrían variar entre sí el rol de mediocentro ofensivo y segundo delantero, porque en sistema ofensivo al descender Almada para que el mediocentro ascienda, éste acaba compartiendo prácticamente altura con el segundo delantero.

¿CUÁL SERÍA VUESTRA OPCIÓN FAVORITA?

Auto-contestando a la pregunta, la opinión de servidor es que ni con Griezmann, ni con Raspadori, y tampoco con Gallagher, tienes tanto que ganar como dándole ese caramelito a Sorloth: que lo aproveche, y que el Atleti pueda mantener en dinámica positiva al noruego que, creo que todos coincidimos, sería buena señal que sea más importante en el transcurso de la temporada que el resto de opciones que hemos dado en el artículo.