El incontestable 4-0 del Arsenal en el Emirates Stadium ha supuesto un duro golpe directo al mentón que el Atlético de Madrid necesita demostrar haber encajado de forma urgente, aún más si cabe tras los dos triunfos ante Sevilla y Real Betis en LaLiga, dejando en cada uno de esos duelos su portería a cero. Las dos derrotas en las tres primeras jornadas de la Fase de Liga de la Champions League , ambas bajo la condición de visitante , exigen al conjunto rojiblanco volver al sendero de la victoria para no bajarse de las posiciones clasificatorias.
Los ocho primeros puestos que dan acceso directo a los octavos de final sin ronda de playoff previa quedan lejos por el momento, pero los de Simeone tienen un mes de noviembre con el que dar un puñetazo encima de la mesa . La visita del Royale Union Saint-Gilloise , campeón de Bélgica en la temporada 2024/25 y que vive su primera participación en la Champions League tras varias experiencias en competiciones UEFA, es uno de los dos encuentros europeos de seguido que tiene el Atleti en el Metropolitano , donde ha ganado diez de los últimos once duelos de Liga de Campeones , todos ellos comprendidos desde la edición 2023/24. El único rival que le ha ganado en este periodo fue el Lille en octubre de 2024.
El Atleti ha ganado diez de los últimos once partidos de Liga de Campeones en el Metropolitano Londres no es más que una mancha en el expediente de los colchoneros durante el último mes. El regreso de Josema Giménez tras lesión , con Thiago Almada y Álex Baena cogiendo ritmo de competición , a la espera de sumarse Johnny Cardoso a la dinámica del equipo, ha entonado al Atlético de Madrid, que vuelve a ser martillo y yunque al mismo tiempo . La vuelta del central uruguayo a los planes de Simeone ha paliado la fragilidad defensiva rojiblanca hasta el punto de dejar la portería a cero en tres de los últimos cuatro encuentros entre todas las competiciones. Era la asignatura pendiente del ‘Cholo’, que con Baena teniendo continuidad en el once sube un punto su nivel de juego. “Tiene algo diferente, trabajaremos para que eleve el nivel”, comentó recientemente el técnico argentino, arquitecto de jugadores como Antoine Griezmann, Pablo Barrios o Giuliano Simeone , absolutamente decisivo en el último mes con seis goles generados en los últimos ocho encuentros.
Duelo inédito Nunca antes en la historia se había enfrentado el Atleti al Royale Union Saint-Gilloise en competición UEFA. Tampoco el cuadro de Saint-Gilles lo había hecho ante un rival de LaLiga . Su historial en Europa es reciente, siendo su primera participación en la Liga de Campeones tras no ganar en la previa clasificatoria al Rangers en 2022/23 ni al Slavia de Praga en 2024/25. En las tres anteriores ediciones europeas llegó a cuartos de final de Europa League (eliminado por el Bayer Leverkusen en 2022/23), jugó los octavos de final de la Conference League en 2023/24 y no superó el playoff tras la Fase de Liga de la Europa League en 2024/25.
El Union Saint-Gilloise ha perdido por goleada los dos últimos partidos de Champions: 0-4 contra el Inter y 0-4 contra el Newcastle El debut en Champions no está dando alegrías deportivas hasta el momento. Dos derrotas en las tres primeras jornadas, saliendo goleado ante Inter de Milán (0-4) y Newcastle United (0-4) en sus dos encuentros en el Lotto Park de Anderlecht, complican el panorama de los ‘unionistas’ en la Liga de Campeones por el notable diferencial negativo (-6) entre goles marcados y encajados.
Al Metropolitano llega con entrenador relativamente nuevo, sustituyendo David Hubert a Sebastien Pocognoli en el cargo tras aceptar la propuesta de dirigir al Mónaco. Desde entonces, los de Saint-Gilles han ganado cuatro de los cinco partidos oficiales desde su aterrizaje en la dirección técnica y siguen liderando la Jupiler Pro League con una prudencial distancia de ventaja con respecto al Brujas, su principal perseguidor.
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